Il est impératif de savoir reconnaître les signes et les symptômes d'un accident vasculaire cérébral et de demander des soins médicaux immédiatement.
Un traitement est exigé dans les toutes premières heures qui suivent la survenue d'un accident vasculaire cérébral afin de prévenir la formation lésions cérébrales et d'une déficience, et de favoriser la guérison. Les cellules du cerveau mourront si elles sont privées du débit sanguin irrigateur et oxygénant, même pour que quelques minutes.
Des soins médicaux d'urgence s'imposent dès que vous ressentez des symptômes évoquant un accident vasculaire cérébral parce qu'il existe des traitements qui peuvent être donnés pour rétablir la circulation sanguine vers le cerveau et prévenir une aggravation des lésions cérébrales ou la récurrence d'un accident vasculaire cérébral. Or, des études montrent que 40 % à 70 % des personnes en proie à un accident vasculaire cérébral n'arrivent pas à un hôpital au cours des 3 heures qui suivent la survenue de l'accident vasculaire cérébral, c'est-à-durant la période au cours de laquelle un traitement médicamenteux pourrait dissoudre un caillot.
Parmi les médicaments utilisés dans le traitement d'un accident vasculaire cérébral, on distingue ceux qui agissent à court terme et ceux qui agissent à long terme.
Parmi les traitements à court terme, on retrouve les injections. Elles sont de 2 types :
- les thrombolytiques (par ex. l'activateur tissulaire du plasminogène, tPA) qui vise à dissoudre le caillot et à débloquer le vaisseau sanguin obstrué afin de rétablir le débit sanguin normal et limiter l'endommagement au tissu cérébral. Ces médicaments ne peuvent être donnés qu'à certaines personnes dans les 3 heures qui suivent l'apparition des symptômes et ils sont administrés par voie intraveineuse par des professionnels de la santé entraînés.
- les anticoagulants (par ex. l'héparine) sont utilisés dans certains cas pour diminuer le pouvoir coagulant du sang. Ils ne permettent pas de dissoudre les caillots de sang déjà constitués, mais ils peuvent les empêcher d'augmenter de volume et de causer d'autres problèmes.
Les traitements à long terme comportent les médicaments pris par la bouche pour réduire le risque de récurrence d'un accident vasculaire cérébral. Parmi ceux-ci on retrouve :
- inhibiteurs plaquettaires (par ex. l'acide acétylsalicylique ou AAS, le clopidogrel, le dipyridamole, la ticlopidine)
- les anticoagulants ou « fluidifiants sanguins » (par ex. le dabigatran, la warfarine).
Discutez-en avec votre médecin ou un pharmacien avant d'employer des produits à base d'herbes médicinales ou en vente libre, étant donné que ces médicaments peuvent accroître le risque de saignement pendant que vous suivez un traitement par des médicaments indiqués pour la prévention d'un accident vasculaire cérébral.
Les traitements ci-après s'avèrent d'une grande utilité dans la prévention d'un accident vasculaire cérébral :
- des antihypertenseurs;
- les médicaments qui abaissent le taux de cholestérol;
- les procédés chirurgicaux (par ex. une endartériectomie carotidienne) pour certaines personnes.
Une autre façon de prévenir un accident vasculaire cérébral et les affections qui lui sont apparentées à long terme, c'est de diminuer vos facteurs de risque en tenant compte des suggestions ci-après.
Apportez des modifications à votre mode de vie :
- arrêtez de fumer;
- augmentez votre niveau d'activité physique;
- limitez votre consommation alcoolique à pas plus de 2 boissons par jour (pour atteindre un maximum de 10 boissons par semaine) pour les femmes et pas plus de 3 boissons par jour (pour atteindre un maximum de 15 boissons par semaine) pour les hommes;
- adoptez un régime alimentaire bien équilibré;
- atteignez un poids santé;
- réduisez l'influence du stress sur votre vie.
Gérez la prise de vos médicaments et prenez en charge vos troubles médicaux :
- employez vos médicaments selon les indications de votre médecin traitant et de votre pharmacien;
- surveillez votre pression artérielle régulièrement si elle est élevée;
- utilisez vos médicaments conformément aux directives de votre médecin si vous souffrez d'un trouble cardiaque comme une insuffisance cardiaque congestive ou une fibrillation auriculaire;
- mesurez régulièrement votre sucre sanguin au moyen d'un glucomètre si vous avez un diabète.
*Tous les médicaments ont à la fois une dénomination commune (un nom générique) et un nom de marque ou marque. La marque est l'appellation qu'un fabricant choisit pour son produit (par ex. Tylenol®). Le nom générique est le nom du médicament en médecine (par ex. l'acétaminophène). Un médicament peut porter plusieurs noms de marque, mais il ne possède qu'un seul nom générique. Cet article répertorie les médicaments par leur nom générique. Pour obtenir des renseignements sur un médicament donné, consultez notre base de données sur les médicaments. Pour de plus amples renseignements sur les noms de marque, consultez votre médecin ou un pharmacien.
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