Traitement
Les personnes infectées par le VHC n'ont pas toutes besoin de traitement et certaines ne répondent pas au traitement. On envisage habituellement un traitement pour les personnes dont les résultats aux analyses de la fonction hépatique sont élevés depuis au moins 3 mois et qui souffrent également d'une inflammation du foie ou d'une cirrhose révélée par une biopsie.
Les personnes dont la biopsie révèle peu ou pas de lésions au foie, peuvent ne pas développer de dommages hépatiques importants. Ces personnes peuvent décider de ne pas entamer de traitement tout de suite et choisir à la place un contrôle médical régulier avec analyses de sang et biopsie du foie tous les trois à cinq ans.
De nombreux facteurs entrent en considération lorsqu'il s'agit de choisir un traitement. Votre médecin vous aidera à déterminer si un traitement vous convient.
Depuis l'introduction de nouveaux médicaments antiviraux en 2013, le traitement des infections par le VHC a évolué. Les taux de guérison de l'hépatite C ont considérablement été améliorés. Le traitement antiviral peut également aider à ralentir la progression des lésions hépatiques et à réduire le risque de cirrhose ou de cancer du foie.
Les personnes infectées par le VHC doivent subir des analyses sanguines avant leur traitement pour aider à déterminer quel médicament leur conviendra le mieux. Le choix du traitement dépend du type génétique (génotype) du VHC qui cause l'infection. Les génotypes les plus fréquents sont les génotypes 1, 2 et 3. La durée du traitement peut varier selon le type de VHC que la personne a contracté et d'après la gravité des lésions hépatiques.
La recherche sur la mise au point de médicaments pour le traitement de l'hépatite C progresse rapidement, permettant des avancées dans les domaines des médicaments antiviraux et des stratégies de traitement. La plupart des traitements antiviraux sont utilisés pendant 8 à 12 semaines, bien que certains peuvent l'être plus longtemps. Parmi les effets secondaires des médicaments antiviraux, on peut retrouver, selon le médicament utilisé, des symptômes apparentés à ceux de la grippe, de l'anémie, de la fièvre, de la fatigue, des maux de tête, une perte de poids, de la nausée, des éruptions cutanées et de la douleur musculaire ou osseuse.
Si le foie est gravement endommagé par l'hépatite C, une transplantation du foie peut s'avérer nécessaire, mais cela n'éradiquera pas le virus dans la plupart des cas.
Si l'on vous a diagnostiqué une hépatite C chronique, vous pouvez prévenir de nouveaux dommages causés à votre foie en ne buvant pas d'alcool et en ne fumant pas de cigarettes ni de cigares. Certains médicaments courants, sur ordonnance ou en vente libre, de même que les produits à base de plantes peuvent également endommager davantage votre foie. Consultez votre médecin ou un professionnel de la santé pour savoir quels sont les risques en cas de prise de certains médicaments.
Prévention
À l'heure actuelle, il n'existe pas de vaccin pour prévenir l'infection par le VHC. Par conséquent, il est important d'éviter de s'exposer au virus. Prenez les précautions suivantes pour réduire votre risque d'infection :
- n'utilisez pas la brosse à dents, le rasoir ou tout autre objet susceptible d'être couvert du sang d'une personne atteinte d'hépatite C;
- utilisez des préservatifs en latex pendant vos rapports sexuels et diminuez le nombre de vos partenaires sexuels si vous en avez plus d'un;
- si vous travaillez dans un hôpital ou dans un autre établissement de santé, portez des gants et des vêtements de protection quand vous manipulez des seringues et d'autres objets coupants contaminés;
- si vous envisagez d'avoir un tatouage ou un piercing, assurez-vous que la personne qui pratique l'opération stérilise les instruments et les fournitures;
- évitez l'usage clandestin de drogues illicites (y compris la cocaïne par voie intranasale ou « sniffée ») ou cherchez un programme de réhabilitation pour toxicomanes. Si vous prenez de la drogue par injection, n'utilisez pas les seringues ou le matériel d'autrui (par ex. le coton, les cuillères et l'eau).
Prenez contact avec votre médecin si vous ressentez les symptômes de l'hépatite, ou si vous pensez avoir peut-être été exposé au virus par l'intermédiaire d'une personne infectée.
*Tous les médicaments ont à la fois une dénomination commune (un nom générique) et un nom de marque ou marque. La marque est l'appellation qu'un fabricant choisit pour son produit (par ex. Tylenol®). Le nom générique est le nom du médicament en médecine (par ex. l'acétaminophène). Un médicament peut porter plusieurs noms de marque, mais il ne possède qu'un seul nom générique. Cet article répertorie les médicaments par leur nom générique. Pour obtenir des renseignements sur un médicament donné, consultez notre base de données sur les médicaments. Pour de plus amples renseignements sur les noms de marque, consultez votre médecin ou un pharmacien.
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