Une hernie survient lorsqu'une partie du tissu de l'organisme se dilate à l'intérieur d'une région musculaire affaiblie ou y pénètre. En théorie, les hernies peuvent apparaître n'importe où dans le corps, mais elles sont plus fréquentes dans l'abdomen, entre les côtes et à l'aine.
Il y a plusieurs types de hernies, en voici une partie :
- la hernie hiatale ou diaphragmatique apparaît lorsqu'une partie de votre estomac forme une protrusion dans le diaphragme (le muscle qui sépare le thorax de la région abdominale) par l'ouverture dans laquelle l'œsophage (tube qui conduit les aliments) passe dans l'estomac. La hernie peut également se produire durant l’enfance du fait d’une paroi abdominale affaiblie.
- la hernie inguinale se produit lorsqu'une partie du contenu de l'abdomen (généralement une partie de l'intestin grêle ou du gros intestin) forme une protrusion dans la région de l'aine. Il s’agit du type d’hernie le plus répandu, comptant pour 70% d’entre elles. Les hommes sont 8 fois plus susceptibles d’en être atteints que les femmes. La hernie inguinale se produit généralement après 50 ans (d’un côté de l’aine ou des deux côtés). L’opération de la hernie compte parmi les interventions chirurgicales les plus courantes. La hernie inguinale touche 5% des nouveau-nés et entre 9 et 11% des bébés nés prématurément.
- la hernie ombilicale est semblable à la hernie inguinale, mais on la retrouve dans la région du nombril (ombilic). Celle-ci touche plus fréquemment les nourrissons et les enfants. Le nombril peut ressortir vers l’extérieur, particulièrement lorsque le bébé pleure.
- la hernie incisionnelle ou cicatricielle survient lorsqu'une partie de l'intestin forme une protrusion dans une région affaiblie de la paroi abdominale où une chirurgie a été effectuée.
- la hernie crurale apparaît lorsqu'une partie de l'intestin forme une protrusion dans le passage qui est normalement utilisé par les gros vaisseaux sanguins entre l'abdomen et la jambe.
- la hernie paraœsophagienne est rare, mais elle peut être mortelle, étant donné qu'elle entraîne le passage de l'estomac entier dans la cavité thoracique.