Le traitement de l'insomnie peut comprendre plusieurs volets : un traitement de l'affection qui l'a causée, une amélioration de l'hygiène du sommeil, une modification des comportements et la prise de médicaments. Si l'insomnie a été causée par une affection comme l'arthrite ou la dépression, il faut traiter cette dernière avant tout, car son amélioration entraînera probablement celle de l'insomnie.
L'hygiène du sommeil comporte des mesures toutes simples que vous pourriez mettre en pratique pour augmenter vos chances de passer une bonne nuit. Vous pourriez, par exemple, modifier certains comportements. Dans le cadre de votre plan de traitement, votre médecin vous recommandera peut-être les mesures d'hygiène du sommeil ou du comportement ci-après :
- réglez votre coucher en décidant de suivre régulièrement des pratiques qui favoriseront votre endormissement;
- évitez de faire la grasse matinée ou de trainer au lit ainsi que de passer de longues périodes en position horizontale ou de faire des siestes durant la journé; ces activités réduisent généralement la qualité du sommeil la nuit suivante;
- réservez la chambre à coucher au sommeil et aux activités intimes;
- abstenez-vous de consommer des boissons avec de la cafféine (par ex. du café, du thé) après le repas de midi;
- essayez de ne pas penser au travail ni à des problèmes stressants avant de vous coucher; lisez un peu, si cette activité vous aide à vous détendre;
- pensez à des choses positives, cela vous évitera de vous préoccuper au sujet de votre sommeil;
- couchez-vous et réveillez-vous tous les jours à la même heure, même pendant les fins de semaine;
- allongez-vous sur le dos et mettez un oreiller sous vos genoux si vous souffrez de maux de dos;
- assurez-vous que la chambre à coucher est sombre, silencieuse et pas trop chaude; un appareil générateur de bruit blanc peut masquer les bruits de la circulation ou le bruit du partenaire qui ronfle;
- buvez un verre de lait chaud ou prenez un bain chaud avant de vous coucher;
- Évitez de prendre des aliments lourds, épicés ou très sucrés entre 4 et 6 heures avant d’aller vous coucher; essayez plutôt de manger une collation légère et faible en glucides (par ex. des craquelins et du lait chaud);
- faites de l'exercice pendant la journée; si une activité physique effectuée le soir vous empêche de dormir, alors pratiquez-la plus tôt;
- essayez de diminuer votre consommation de cigarettes et d'alcool, surtout le soir;
- évitez de regarder l'heure; après avoir mis l'alarme, tournez le radio-réveil de façon à ce que vous ne puissiez pas en voir le cadran;
- Si vous ne parvenez pas à vous endormir après avoir passé 20 minutes dans votre lit, levez-vous et faites une activité qui vous relaxe. Essayez à nouveau de vous endormir une fois que vous sentez le sommeil vous gagner.
- Rangez votre téléphone quand vient l’heure du coucher;
- Essayez de pratiquer des techniques de relaxation.
La thérapie cognitive du comportement pour traiter l’insomnie est aussi une possibilité et incorpore un grand nombre des suggestions proposées ci-dessus.
Il se pourrait que votre médecin vous prescrive un médicament pour dormir, surtout si votre insomnie est causée par un stress important (par ex. la perte d'un proche) ou si les méthodes non médicamenteuses ne se sont pas avérées utiles. Ces médicaments peuvent vous aider à court terme (c'est-à-dire pendant quelques semaines), et sont à utiliser sur une base ponctuelle et non chaque nuit. Cependant, ils ne guériront pas l'insomnie et risqueraient même de l'aggraver si vous en faites un emploi prolongé. En effet, lorsqu'on arrête le traitement, l'insomnie peut réapparaître, encore plus marquée qu'avant.
Les benzodiazépines (par ex. le témazépam*, le triazolam, le lorazépam, le diazépam,) sont souvent prescrites contre l'insomnie. Il en existe plusieurs, mais certaines ont été davantage étudiées que les autres. Afin de vous prescrire la benzodiazépine qui vous convient le mieux, votre médecin prendra en considération votre âge, vos autres affections ainsi que les effets secondaires des benzodiazépines. Certaines personnes peuvent acquérir une dépendance physique aux benzodiazépines et avoir des symptômes de sevrage quand elles en cessent l’emploi.
Bon nombre des somnifères peuvent également engendrer une tolérance (une diminution de l’effet au fil du temps). C'est pourquoi les médecins n'aiment pas les prescrire pour de longues périodes sauf en cas d'échec avec les autres traitements ou en l'absence de tolérance aux benzodiazépines. Leur utilisation ne devrait jamais être combinée avec de l’alcool. La zopiclone et le zolpidem, qui ne font pas partie de la famille des benzodiazépines, sont d'autres médicaments qui sont parfois employés dans le traitement de l'insomnie.
Si votre médecin vous a prescrit un médicament pour vous aider à dormir, il est important que vous utilisiez aussi des méthodes non médicamenteuses.
Si vous avez un horaire de travail irrégulier qui perturbe votre rythme de sommeil, la meilleure façon d'en atténuer les effets est de vous exposer directement à la lumière, le matin. On a constaté que cette méthode est bien plus efficace pour remettre les pendules biologiques à l'heure que la prise de mélatonine, un supplément abondamment publicisé. En effet, la lumière naturelle engendre la production par le cerveau de mélatonine, a posteriori, lorsque l’on se retrouve plongé dans l’obscurité.
Le L-tryptophane est un autre supplément qui pourrait être efficace contre l'insomnie, mais ses effets ne sont pas aussi prévisibles que ceux des autres médicaments.
Enfin, il existe aussi des médicaments en vente libre qui contiennent de la diphenhydramine. Cependant, ceux-ci ne devraient pas être utilisés sans en avoir discuté au préalable avec un professionnel des soins de la santé. Si vous pensez avoir des troubles du sommeil, il serait préférable de consulter votre médecin pour obtenir une évaluation approfondie.
*Tous les médicaments ont à la fois une dénomination commune (un nom générique) et un nom de marque ou marque. La marque est l'appellation qu'un fabricant choisit pour son produit (par ex. Tylenol®). Le nom générique est le nom du médicament en médecine (par ex. l'acétaminophène). Un médicament peut porter plusieurs noms de marque, mais il ne possède qu'un seul nom générique. Cet article répertorie les médicaments par leur nom générique. Pour obtenir des renseignements sur un médicament donné, consultez notre base de données sur les médicaments. Pour de plus amples renseignements sur les noms de marque, consultez votre médecin ou un pharmacien.
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