Beaucoup de femmes enceintes (environ 70 % à 85 %) connaissent une période de nausées et de vomissements. Dans la grande majorité des cas, ces symptômes sont désagréables, mais ne sont pas dangereux.
Environ 1 % des futures mères présentent des vomissements suffisamment graves pour provoquer une perte de poids et une déshydratation nécessitant un traitement à l'hôpital. Cette forme grave de nausées matinales de la grossesse est appelée hyperémèse gravidique. Bien que cette affection, si elle n'est pas traitée, puisse mettre en danger la vie de la personne, un bref séjour à l'hôpital suffit généralement à l'éliminer.
Lorsqu'une femme souffre de nausées matinales de la grossesse, celles-ci peuvent être suffisamment importantes pour affecter les activités quotidiennes habituelles (par ex. le travail, le soin des enfants). Par ailleurs, bien qu'on les appelle « nausées matinales », les nausées et les vomissements peuvent survenir à toute heure du jour.