Hépatite A et hépatite B

L'hépatite A et l'hépatite B résultent d'une infection due respectivement aux virus A et B. Ces infections peuvent engendrer une inflammation et des lésions du foie. Votre foie joue un rôle important dans votre corps, et vous ne pourriez pas survivre sans cet organe. Les fonctions du foie sont liées, entre autres, à la digestion, à la mise en réserve de vitamines et de minéraux, ainsi qu'à la transformation et à l'élimination de substances chimiques et d'autres matières.

La plupart des personnes infectées par le virus de l'hépatite A n'observent aucun symptôme, mais quand ils se manifestent, ils sont légers. La grande majorité des personnes atteintes se rétablit dans les 6 mois. En s'attaquant au foie, cette infection peut cependant causer des dommages dont la gravité est susceptible d'entraîner éventuellement une insuffisance hépatique et même la mort dans de rares cas.

L'hépatite B disparaît souvent d'elle-même et ne cause aucun symptôme. Cependant certaines personnes voient leur infection devenir chronique et évoluer en provoquant des lésions cicatricielles et en favorisant l'apparition d'une insuffisance hépatique et même celle d'un cancer.

Suis-je à risque?

L'hépatite A sévit à l'échelle mondiale, mais est plus particulièrement présente dans les pays en voie de développement. Le virus de l'hépatite A se retrouve dans les selles des personnes infectées. Une surface devient généralement contaminée quand une personne infectée la touche lorsqu'elle revient des toilettes sans s'être lavé les mains. D'autres personnes peuvent être ensuite infectées si elles se touchent la bouche, le nez ou les yeux après avoir posé leurs mains sur la surface contaminée. La transmission peut aussi avoir lieu par voie digestive si une personne mange ou boit quelque chose de contaminé par le virus. Les voyageurs qui se rendent dans les pays en voie de développement sont susceptibles de contracter l'hépatite A quand ils se restaurent ou se désaltèrent dans des endroits où l'hygiène laisse à désirer, mais ils sont vulnérables à l'infection même dans des hôtels de luxe.

Le virus de l'hépatite B se transmet par contact avec des liquides organiques contenant le virus, par exemple durant des rapports sexuels non protégés, l'utilisation d'aiguilles usagées ou un contact avec du sang infecté. La transmission peut aussi se faire entre une mère à son bébé, durant ou peu après la naissance. L'hépatite B chronique est très fréquente en Asie du Sud-Est, en Chine et en Afrique subsaharienne où jusqu'à 10 % de la population en est atteinte.

Comment me protéger

La vaccination est l'une de vos meilleures mesures de protection contre l'hépatite A et l'hépatite B. L'administration d'un vaccin vise à stimuler les mécanismes de défense de votre organisme contre les virus et à limiter la possibilité d'une infection. Un vaccin est offert contre l'hépatite A et un autre contre l'hépatite B, mais il existe aussi un vaccin qui combine les deux. Si vous projetez un voyage dans les régions où ces infections sont courantes, la vaccination serait une très bonne idée. Votre professionnel de la santé déterminera laquelle vous convient le mieux.

Il importe de noter qu'une dose unique ne suffit pas. Pour une protection totale, la vaccination contre l'hépatite A et l'hépatite B exige 2 à 3 injections. Il est extrêmement important que vos vaccins soient inoculés conformément au calendrier établi par votre fournisseur de soins de santé.

Nous savons que dans votre vie bien remplie, il pourrait vous être difficile de trouver le temps de vous faire vacciner. Nous pouvons vous aider. Nos pharmaciens effectuent une formation spécialisée en injection qui leur permet de vous procurer l'expérience de vaccination qui vous convient - sans rendez-vous.*

En outre, une bonne hygiène des mains et une manipulation sécuritaire des aliments sont essentielles dans la prévention de l'hépatite A. Pour vous protéger contre l'hépatite B, ayez des rapports sexuels protégés, ne prêtez ni n'empruntez des articles de toilette comme un rasoir ou des brosses à dents, et ne réutilisez jamais des aiguilles ou des seringues.

*Les vaccins et les coûts applicables varient d'une province à l'autre. Une ordonnance est requise. Des honoraires peuvent s'appliquer.

Références :

  1. Hibberd, P. Patient education: Adult vaccines (Beyond the Basics). https://www.uptodate.com/contents/adult-vaccines-beyond-the-basics. Accessed April 4, 2018.
  2. Lai, M., et al. Patient education: Hepatitis A (Beyond the Basics). https://www.uptodate.com/contents/hepatitis-a-beyond-the-basics?topicRef=4003&source=see_link. Accessed April 5, 2018.
  3. Lok, A. Patient education: Hepatitis B (Beyond the Basics). https://www.uptodate.com/contents/hepatitis-b-beyond-the-basics?topicRef=4003&source=see_link. Accessed April 5, 2018.
  4. Hepatitis B - Get the Facts. Government of Canada. https://www.canada.ca/en/public-health/services/surveillance/blood-safety-contribution-program/bloodborne-pathogens-section/hepatitis/hepatitis-b-facts.html. Accessed April 5, 2018.